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Le fabuleux destin de Milton Friedman |
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Trémeau Bernard - mercredi 29 novembre 2006  Milton Friedman, professeur d’économie à l’université de Chicago, où il a fondé son école monétariste avec ses « Chicago Boys », a reçu le prix Nobel en 1976. Son aventure est extraordinaire, car il a fait progresser la science économique d’une façon fantastique.Quand il a commencé ses recherches, les idées économiques de Marx et de Keynes dominaient le monde. Pour eux, les employeurs usaient de leur pouvoir dans l’entreprise pour exploiter leurs salariés. Ils gagnaient trop d’argent, qu’ils ne dépensaient pas, alors que les salariés n’en gagnaient pas assez. La demande devenait inférieure à l’offre et le chômage apparaissait. L’État devait donc intervenir et les remèdes proposés par Marx ou Keynes ont été appliqués dans tous les pays du monde. Les idées de Marx ont pris le pouvoir en Russie en 1917 et ensuite dans de nombreux autres pays. Les marxistes ont mis la totalité de l’économie sous la coupe de l’État. Ainsi, théoriquement, l’État récupérait les « super profits » des capitalistes et pouvait les redistribuer aux pauvres salariés. Tout le monde est devenu salarié de l’État, tandis que tous les prix étaient sous son contrôle. Le chômage a donc disparu. Mais la concurrence a aussi disparu. Or la concurrence contraint les entreprises à innover pour produire mieux au moindre coût. Partout la production a stagné, parfois même fortement régressé comme en Chine. En supprimant la liberté par la violence, le communisme a introduit la pauvreté et l’injustice, car la nomenklatura disposait d’un peu de liberté et de richesses. Le communisme a été responsable de centaines de millions de morts, que ce soit par la famine ou le goulag. Friedman a bien analysé le pourquoi de cet échec et de nombreux responsables communistes ont finalement cru à ses idées. En 1989, la dictature communiste s’est effondrée en URSS, tandis que les communistes chinois se maintenaient au pouvoir, mais adoptaient les idées de Friedman… Vers 1950, les tenants de Keynes ont mis en pratique leurs idées dans le reste du monde. Ils ont respecté le libre comportement économique des individus, source d’inégalité. Mais ils se sont opposés de deux façons aux inégalités et au chômage issus des profits capitalistes excessifs. Ils ont d’abord imposé des contraintes aux entreprises pour rétablir plus de « justice ». Ils ont ensuite décidé de mettre sur le marché de la monnaie nouvelle en faisant « marcher la planche à billets » pour donner aux consommateurs plus de pouvoir d’achat et ainsi relancer la demande, donc l’économie. Malheureusement, ces deux mesures sont source d’inflation. La première en augmentant les prix de revient des entreprises et en leur retirant les capitaux dont elles ont besoin pour investir. La seconde en augmentant artificiellement la demande, sans augmenter l’offre. À court terme, les interventions de l’État semblent réussir. Mais à long terme, elles ralentissent le développement économique et créent toujours chômage et inflation. Friedman a analysé les mécanismes et les conséquences de cette inflation et il a proposé des remèdes. L’État doit d’abord cesser de faire marcher la planche à billets, source d’inflation. Il doit ensuite confier à une banque centrale indépendante le soin de réguler la quantité de monnaie nouvelle mise sur le marché pour satisfaire des demandes de crédit. Il doit enfin réduire les interventions de l’État sur les entreprises pour qu’elles disposent des capitaux dont elles ont besoin pour investir et innover. Milton Friedman a su exposer de façon simple ses idées économiques. Il a su convaincre les dirigeants de nombreux pays. Partout où ses idées ont été appliquées, sans aucune exception, chômage et inflation ont durablement régressé, offrant aux peuples un rapide développement économique, source de richesse et de paix sociale. Friedman est mort à 93 ans. Aucun homme sur terre n’a eu durant sa vie un aussi fabuleux pouvoir : redonner un emploi à des centaines de millions de chômeurs et offrir la richesse à des milliards d’individus… Par contre, Milton Friedman se désolait de « l’exception française ». ( Bernard Treameau a eu le privilège d’entretenir pendant plusieurs années une correspondance avec Milton Friedman.) Voir aussi : http://www.friedmanfoundation.org/ 17 commentaires - Ecrire un commentaire |
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