Piard Bernard - samedi 10 juillet 2004
Le débarquement, vu par l’un des 177 Français qui y participèrent
Ce livre est paru quelques jours avant les célébrations du soixantième anniversaire du débarquement des alliés sur les plages de Normandie. Le 6 juin 1944, 144 000 hommes venaient délivrer la France et l’Europe de l’oppression nazie. Parmi eux, 177 Français intégrés dans un commando britannique. Les fameux « Bérets verts » du commando Kieffer, dont l’auteur, Maurice Chauvet faisait partie.
C’est donc le témoignage d’un survivant glorieux qui nous est ici livré, à partir de notes qui furent prises par l’intéressé, blessé et évacué, dès le 11 juin 1944.
On suit notre héros pas à pas depuis le 25 juin 1940 quand, à bord du croiseur « Georges-Leygues », ancré en rade d’Alger, il apprend la nouvelle de l’armistice. Retour à Toulon. Voyage à Paris. Départ en zone libre. Passage via l’Espagne puis le Portugal au Maroc, puis débarquement en Grande-Bretagne, entraînement en Écosse, préparation du débarquement…
Il faudrait une carte d’état major pour suivre avec précision Maurice Chauvet qui débarque à l’Ouest d’Ouistreham le jour J à l’heure H + 20 minutes, soit 7h30. Ce fut, comme on le sait, le jour le plus long, titre retenu par Darryl Zanuck pour son film tourné sur place durant l’été 1961, pour lequel Maurice Chauvet était, déjà le conseiller technique.
Bernard Piard
 Maurice Chauvet
It’s a long way to Normandy
6 juin 1944
Jean Picollec
283 pages - 24,50 euros
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