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Un nouvel âge d’or…pour certains ! |
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Martoïa Bernard - dimanche 17 juillet 2005 Le titre du film d’Howard Hawks « Les hommes préfèrent les blondes » aurait très bien pu s’intituler « Les blondes préfèrent les milliardaires »… Tourné en 1953, c’est l’histoire de deux chanteuses de cabaret: Lorelei Lee (Marilyn Monroe) et son amie Dorothy Shaw (Jane Russell). Dorothy rêve d’un grand amour, Lorelei d’une rivière de diamants en épousant le fils d’un milliardaire. Cette dernière ne cache pas à son futur beau-père ses ambitions de faire un beau mariage. L’Amérique traverse un nouvel âge d’or – référence à un capitalisme débridé et narré avec sarcasme par Mark Twain dans son livre The Gilded Age (1873). Après la grande dépression de 1929 que certains surnommèrent ironiquement la « grande compression », les mansions de Long Island furent converties en écoles ou orphelinats. Certes, il y avait encore des rejetons de dynasties, mais leur emprise sur la société n’avait rien de comparable à celle de leurs aïeux, que la presse avait surnommé les « barons voleurs ». Pendant la guerre froide, un chef d’entreprise américain n’avait ni plus ni moins que le statut social peu reluisant d’un technocrate du régime adverse qu’il fallait sinon abattre du moins contenir en donnant l’exemple à la nation. Un chief executive officer (CEO) ne faisait jamais la couverture des magazines et son salaire ne dépassait pas vingt fois celui d’un ouvrier de son usine. Depuis le début des années quatre-vingts, l’écart se recreuse au profit exclusif des très riches. La croissance ne devrait-elle pas profiter à tout le monde ? Le Wall Street Journal a martelé que « la marée soulèvera tous les bateaux, yacht et barque compris ». La vérité est tout autre. On assiste à un retour en vogue de mansions qui ne souffrent guère la comparaison avec la Maison Blanche… Un cabinet d’architectes s’est spécialisé dans la construction de mansions d’au minimum deux cent pièces pour satisfaire la mégalomanie de ses clients. L’affaire de l’appartement de 600 m2 des Gaymard est une peccadille. Cette rapidité à faire fortune n’a d’égale que sa forte concentration vers le haut d’une échelle jusqu’alors insoupçonnée du grand public. Le divorce tumultueux de Jack Welch, l’ancien patron de General Electric, en a donné un aperçu. Dans un contrat léonin concédé par le conseil d’administration qui est à sa botte, Jack Welch disposera jusqu’à la fin de ses jours d’un avion de la compagnie pour ses déplacements en dehors du luxueux appartement sur Park Avenue à Manhattan mis gracieusement à sa disposition. Les frais de bouche de Welch feraient saliver le couple Chirac… Ces privilèges, qui sont estimés à deux millions de dollars par an, ne sont que la partie émergée de l’iceberg. Les 13 000 foyers les plus riches ont déclaré au fisc des revenus qui égalent ceux des vingt millions d’Américains qui vivent en dessous du seuil de pauvreté. Le revenu médian de ces ménages est de 17 millions de dollars par an. Après déduction de l’inflation, le revenu réel des ménages de la classe moyenne n’a augmenté que de 10% (de 32000$ à 35000$) par an, alors que celui des grands chefs d’entreprise a été multiplié par 28 sur la période allant de 1970 à l’année 2000. Quand Lee Iacocca, le patron de Chrysler, acquit la célébrité en 1980, les autres chefs d’entreprise étaient encore dans un moule technocratique. Dans son livre « Le Nouvel État Industriel » paru en 1967, Paul Galbraith résuma la déontologie de cette époque révolue : « Une saine gestion de l’entreprise implique un exercice restreint du pouvoir qui ne doit s’accorder qu’avec parcimonie des compensations financières... » Greed works ! La cupidité est devenue l’alpha et l’oméga des écoles de gestion. Le cinéma et la littérature ont propagé cette culture de l’argent gagné sans sueur. Le film d’Oliver Stone « Wall Street » et l’ouvrage à succès de Tom Wolfe « The Bonfire of the Vanities » apparurent en 1987, une année charnière où les derniers fusibles de décence ont sauté. Si Marilyn Monroe était encore de ce monde, elle n’aurait que l’embarras du choix pour se trouver un milliardaire. Dans son carnet intime, Scott Fitzgerald fit une étrange confession : « Je ne possédais pas les deux trucs supérieurs que sont le grand magnétisme animal ou l’argent, mais j’avais les deux qualités qui sont juste en-dessous: la beauté et l’intelligence. Aussi j’ai toujours eu la meilleure fille que je voulais. » Mon cher Scott, vous avez connu l’utopie socialiste mais vous ne seriez pas moins navré aujourd’hui par l’indécence des rémunérations des chefs d’entreprise, le reste n’est que littérature… 6 commentaires - Ecrire un commentaire |
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